Formas de explotación
Experimentación y laboratorios
Texto provisional en revisión editorial. Este contenido puede cambiar antes de su versión definitiva.
La experimentación es el ámbito donde el argumento de la necesidad parece más fuerte, y por eso merece un análisis cuidadoso, sin simplificaciones en ninguna dirección.
Hechos documentados
¿Qué animales están involucrados?
Principalmente ratones, ratas y peces cebra; también conejos, cobayos, hámsteres, aves, cerdos, ovejas, perros, gatos y primates no humanos. En la enseñanza se usan además anfibios y otros animales para disección o prácticas.
Fichas de especies relacionadas
Hechos documentados
¿Qué se les hace?
- Investigación básica: estudio de procesos biológicos, a menudo mediante animales modificados genéticamente.
- Investigación aplicada y desarrollo de fármacos: modelos de enfermedad, pruebas de eficacia y seguridad.
- Pruebas reglamentarias de toxicidad: evaluación de sustancias químicas, medicamentos y otros productos.
- Enseñanza y formación: prácticas de disección, cirugía o manejo.
Los procedimientos van desde extracciones de sangre hasta cirugías, inducción de enfermedades, exposición a sustancias tóxicas y, en la mayoría de los casos, la muerte al final del estudio.
Hechos documentados
¿Qué consecuencias tiene para ellos?
Dolor, angustia y miedo según la severidad del procedimiento; vida en entornos de laboratorio que limitan las conductas propias de cada especie; aislamiento social en algunas especies; y muerte. La normativa de distintos países clasifica los procedimientos por grado de severidad, lo que reconoce que muchos causan sufrimiento.
Argumentos en debate
¿Qué argumentos se usan para justificarlo?
- Beneficio médico: la experimentación animal ha contribuido a avances que salvan vidas humanas.
- Ausencia de alternativas: no siempre existen métodos que reemplacen a un organismo vivo completo.
- Exigencia legal: las autoridades sanitarias requieren ciertas pruebas antes de autorizar productos.
- Regulación: los marcos de las «3R» (reemplazar, reducir, refinar) limitarían el daño (Russell y Burch, 1959).
Evaluación ética y postura del proyecto
¿Cómo se evalúan esos argumentos?
El debate es real y no todas las posiciones de la ética animal llegan a la misma conclusión. Desde un enfoque utilitarista, algunos experimentos podrían justificarse si el beneficio esperado fuera muy grande. Desde un enfoque de derechos, usar a un individuo sin su consentimiento como mero medio para el beneficio de otros no es aceptable, del mismo modo que no lo aceptaríamos con seres humanos (Regan, 1983).
La propia legislación avanza en esa dirección: la Directiva europea 2010/63/UE establece como objetivo final el reemplazo total de los animales en ciencia, y la Unión Europea prohíbe la comercialización de cosméticos probados en animales (Reglamento 1223/2009).
Propuestas de acción
¿Qué alternativas y acciones existen?
- Métodos basados en cultivos celulares y tejidos humanos, organoides y sistemas de «órgano en chip».
- Modelos computacionales y análisis de datos existentes.
- Estudios con voluntarios humanos y estudios epidemiológicos, en condiciones éticas.
- Simuladores y modelos en la enseñanza.
- Elegir productos de cuidado personal y limpieza no probados en animales.
Fuentes
Distinguimos la evidencia científica de los argumentos filosóficos y de los documentos normativos o institucionales.
Referencias
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1.
Russell, W. M. S. y Burch, R. L. (1959). The Principles of Humane Experimental Technique. Londres: Methuen. Evidencia científica
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2.
Parlamento Europeo y Consejo de la Unión Europea (2010). Directiva 2010/63/UE relativa a la protección de los animales utilizados para fines científicos. Diario Oficial de la Unión Europea, L 276. Normativa Consultar fuente: Directiva 2010/63/UE relativa a la protección de los animales utilizados para fines científicos
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3.
Parlamento Europeo y Consejo de la Unión Europea (2009). Reglamento (CE) n.º 1223/2009 sobre los productos cosméticos. Diario Oficial de la Unión Europea, L 342. Normativa Consultar fuente: Reglamento (CE) n.º 1223/2009 sobre los productos cosméticos
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4.
Secretaría de Agricultura (México) (2001). NOM-062-ZOO-1999. Especificaciones técnicas para la producción, cuidado y uso de los animales de laboratorio. Diario Oficial de la Federación. Normativa
Lecturas adicionales
- Regan, T. (1983). The Case for Animal Rights. Berkeley: University of California Press.
- Korsgaard, C. M. (2018). Fellow Creatures: Our Obligations to the Other Animals. Oxford: Oxford University Press.
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